Dans les jupes de pierre de Dame Carcassonne

La cité médiévale de Carcassonne fait partie de ces endroits où j'aime me rendre régulièrement, en une sorte de petit pèlerinage personnel, à l'instar du Guggenheim à Bilbao, des berges du Canal du Midi, ou d'autres endroits encore dont je n'ai pas parlé ici, et dont certains font l'objet d'une découverte récente..

Petit je me souviens l'avoir croisée souvent, la cité,  alors que, de Toulouse, nous nous rendions en Savoie visiter ma grand mère et mes cousins. C'était alors une étape incontournable sur le trajet. Une figure intangible au milieu des vignes Audoises et qui, sur le long chemin du retour depuis le pied du Mont Blanc, nous indiquait depuis l'autoroute que l'arrivée n'était plus très loin.

Curieusement, si je me rappelle de chacune de mes visites pour y avoir nourri à chaque reprise de nombreux souvenirs, je n'en conserve aucun de ma première fois à Carcassonne. Je me souviens pourtant très bien de nombre de mes premières fois, mais pas de celle-ci. De fait, je suis incapable de la situer sur une chronologie personnelle. Peut-être parce que ce majestueux monument est, par lui-même, hors du temps.

Visiter la cité de Carcassonne, c'est toute une expérience. Le mieux est d'arriver à pied, d'un peu loin, pour la voir se dévoiler progressivement, en distinguer les contours et les formes, apercevoir peu à peu les créneaux, la texture des pierres et d'imaginer le petit monde habitant à l'intérieur.

Passé le pont-levis, nous voilà aussitôt projetés dans un ailleurs, un autre temps, un autre espace, un autre rythme. Nul besoin d'être un grand érudit pour trouver son bonheur. Il suffit de se balader dans les ruelles, de flâner d'échoppe en échoppe dont la rue principale est infestée, de rêver le long des remparts qui offrent une vue imprenable sur les alentours, d'écouter le murmure des pierres et les sifflements du vent, d'imaginer mille histoires fantastiques... J'aime m'y perdre à loisir pour faire le vide, m'évader de mon quotidien et raviver mon âme d'enfant un peu maltraitée en ce moment.

Contrairement à ce que l'on pense, ce n'est peut-être pas le jour qu'il faut voir Dame Carcassonne, mais la nuit. Car la nuit, la cité se trouve alors littéralement "transfigurée" pour pasticher Schoenberg. Délivrée du tumulte des flots de touristes, plongée dans le silence qui lui donne des airs de ville abandonnée, arpenter ces rues de vieilles pierres devient alors une expérience véritablement exaltante tout autant qu'étourdissante. Je vous invite vivement à essayer par vous-même.

Ouverte aux quatre vents été comme hiver, ma promenade préférée est sans conteste celle qui fait le tour des remparts par les lices, librement accessibles à pied. Si par chance le temps est clair et que l'on peut du fond de cet abîme admirer un ciel constellé d'étoiles, le spectacle s'en trouve démultiplié.

J'aime à m'arrêter au pied d'une haute tour dont la base est épaisse de plusieurs mètres puis, levant la tête, m'imaginer quelques siècles en arrière dans la peau d'un éventuel assaillant pour ressentir le vertige glaçant d'une confrontation impossible. Comment ébranler pareil édifice, moi petit homme avec ma lance de fer et de bois ? 

Ce doit être pour cela que j'aime autant la cité médiévale de Carcassonne. Monument grandiose, elle inspire au visiteur un sentiment de puissante majesté comme, d'ailleurs, tout ce qui est beau et qui parle à l'âme bien avant que de s'adresser à la raison. 

Aussi, c'est avec une immense tristesse que j'apprenais l'autre jour qu'aux termes d'âpres négociations, cédant aux appels des Marchants du Temples (et probablement d'une inattendue manne financière...!), les Conservateurs de ce lieu unique au monde avaient donné leur feu vert à l'installation en janvier 2017 dans l'une  des tours de la superbe Porte Narbonnaise, d'un néfaste-food ayant eu longtemps pour effigie un clown prénommée Ronald ...

Selon la presse locale la plus avertie, un sandwich idoine et exclusif - le "Mc Cathare" - aurait même été labellisé en partenariat avec des producteurs locaux. Il se murmure en outre secrètement dans les milieux autorisés qu'il pourrait être servi avec une portion de cassoulet en lieu et place des traditionnelles frites et autres potatoes. Voilà qui n'est pas sans faire tache d'encre au royaume de Loulou et de ses calamars ! 

Espérons au moins qu'ils serviront du Filet-O-Fish...